北京时间10月16日，ESPN记者布莱恩·温霍斯特爆料，纽约尼克斯的操作有点蹊跷——他们没走正式新闻稿流程，就以“非正式”形式放话，暂停提前续约谈判。说白了，就是没盖球队公章的非正式声明，这波操作直接给季前赛添了大瓜。
说起来，尼克斯总裁莱昂·罗斯向来不爱公开发声明，这事却反常，再加上唐斯和约什·哈特还在公开聊续约的事，谁拍板的，明眼人都能猜着。尼克斯——更准确地说，是老板詹姆斯·多兰——希望全队把注意力放在卫冕上。上赛季球队核心五人全回归，本赛季薪资总额已经飙到1.92亿美元，这思路不算离谱，至少目前看来有那么点效果：唐斯回应声明时虽显失望，但也说会专注新赛季。
有个知名经纪人就吐槽：老板们把规则玩成这样，逼着球员为最大化价值提前争取续约，等球员真凭实力要续约了，又甩脸子生气？
这事一出，其他球队都在盯着尼克斯的动向，他们猜尼克斯留了后手。第一套方案：尼克斯能接受唐斯执行2027-28赛季那6100万的球员选项，还能卡在多兰要求的第二土豪线（预计2.36亿）之下。这么做大概率会丢哈特和迈尔斯·麦克布赖德，但核心阵容唐斯、杰伦·布伦森、OG·阿努诺比、米卡尔·布里奇斯都能保住。唐斯已经表过态，愿意降点2027-28的薪资，给尼克斯腾操作空间——当然，作为交换，他肯定要一份实打实的长期保障大合同。球员选项确实给了六届全明星不少谈判底气，但尼克斯也能让他直接执行，根本不用大动阵容。
要是唐斯不提前续约，选择跳出合同进自由市场呢？那绝对会有球队排着队递肥约，金州勇士、洛杉矶快船、亚特兰大老鹰大概率在列，这也是其他球队研究尼克斯局势时最看重的可能性。真要是唐斯走了，尼克斯明年能腾出约4000万薪金空间，刚好赶在布伦森的大合同生效前，重新规划阵容。这一点，就足够解释为什么尼克斯要暂缓所有操作，包括和哈特的续约，直到摸透唐斯的心思。
说到底，尼克斯和唐斯是有争冠实力的组合，大概率还能找到双赢的法子，在此之前，双方都得把谈判姿态摆足。